Rent a Cyber Friend: Sanal Arkadaşlık Platformu TechCrunch Disrupt 2025’te Tanıtılacak

Francesco Vitali, kurucu ortağı Chris Siametis tarafından ilk kez Rent a Cyber Friend fikrinin ortaya atıldığında, bu fikri tam anlamıyla kavrayamadığını kabul ediyor.

“Birisi neden başkalarıyla konuşmak için para ödesin ki?” diyor Vitali. “Ama Chris ısrarcıydı. Chris bir milenyum kuşağı, ben ise X kuşağındanım, bu yüzden onun vizyonunu anlamakta zorlandım.”

Vitali, Siametis ile yaklaşık yirmi yıl çalıştı; birlikte 48FILM adında bir uluslararası kısa film festivali düzenlediler (Vitali aynı zamanda bir film yapımcısıdır). Bu yüzden, aklından çıkmayan bu fikirle ilgili olarak, işbirlikçisine güvenmekte cesaret gösterdi: İnsanların “sanal arkadaşlarla” casual bir sohbet için dakikası başına ödeme yapabileceği bir video sohbet platformu.

Rent a Cyber Friend, hiç yatırım almadan ve pazarlama harcaması yapmadan 3 milyon kayıtlı kullanıcıya ulaştı. Şirketin sosyal medyası bile yok, çünkü kaynaklarını buna ayıracak kadar personeli yok. Bu yenilikçi girişim, Startup Battlefield programının bir parçası ve bu ay sonu San Francisco‘da düzenlenecek TechCrunch Disrupt 2025 etkinliğinde sahne alacak.

Vitali’nin ilk tepkalarının yanlış olduğunu gösteren bu hızlı büyüme, kendi deneyimleriyle birlikte, insan bağlantısına olan büyük bir pazarın varlığını fark etmesini sağladı; özellikle insanlar yapay zeka botlarıyla konuşmak için para öderken.

“Yalnızlık, şu an dünyadaki en büyük hastalık,” diyor Vitali. “Milyonlarca insan yalnız ve bir amaç arıyorlar. Bu yüzden, insan zamanının yeniden değer kazandığı bir platform inşa ettik ve insan olmanın önemsendiği bir yer yarattık.”

Sanal arkadaşlar, kimliklerini doğrulamak için ilk olarak kontrol ediliyorlar ve ardından sohbetleri için dakikası başına bir ücret belirleyebiliyorlar; bu ücretin %20’si platforma ait. İnsanlar yalnızca arkadaşlık için değil, bazı sanal arkadaşlar belirli bir konu alanında akademik veya onaylı bir uzmanlarsa ya da bir kullanıcıyla pratik yapmak istediği belirli bir dili konuşuyorlarsa daha yüksek bir ücret talep edebiliyorlar.

Herhangi bir sosyal medya platformu — özellikle insanları anlık video sohbetleri ile bir araya getiren bir platform — güvenlik ve içerik denetimi açısından zorluklarla karşılaşıyor. Vitali, platformun bir engelleme özelliği olduğunu, ancak şirket büyüdükçe sağlıklı bir ortamı korumak için daha fazla yatırım yapması gerektiğini belirtiyor. Ürün yol haritasındaki bir sonraki adım, potansiyel sanal arkadaşların daha hızlı ve kapsamlı bir şekilde incelenmesi için daha sağlam ve etkili bir sistem geliştirmek.

Vitali’nin dönüm noktası, şirket yeni kurulduğunda, 19 yaşındaki bir Çinli kullanıcı ile bağlantı kurduğunda geldi. Bu kişinin, sitenin en aktif kullanıcılarından biri olduğunu ve günde 200 dolar harcayarak insanlarla konuştuğunu fark etti. Vitali, siteyi öyle bir şekilde düzenledi ki, sadece kendisi sanal arkadaş olarak görünüyordu ve bu fırsatı kullanarak, kullanıcıya deneyimini sormak istedi, ancak şirketin kurucusu olduğunu açıklamadan.

“O, ‘Alışveriş merkezinde yabancılarla tanışmak için dışarı çıkmakta kendimi güvende hissetmiyorum, ama bu site kültür alışverişi yapma ve dünyanın dört bir yanından insanlarla tanışma olanağı sağlıyor,’ dedi. Bu, burada bir şeyler başardığımızı fark ettiğim ilk andı,” diye hatırlıyor Vitali.

Hala insanların yüz yüze kurduğu bağlantıların yerini hiçbir şeyin alamayacağını düşünüyor. Ancak, insanların bağımlılık yaratan veya tehlikeli bağlantılarla karşılaştığı bir internet ortamında, insanlığa yönelmenin önemi ona bir anlam ifade ediyor.

Rent a Cyber Friend hakkında daha fazla bilgi almak ve diğer birçok girişimle tanışmak, onların sunumlarını dinlemek ve dört farklı sahnede konuk konuşmacıları dinlemek isterseniz, 27-29 Ekim 2025 tarihlerinde San Francisco’da düzenlenecek Disrupt etkinliğine katılın.