Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi, Amazon’un sahibi olduğu Zoox’a, özel yapım robotaksilerini kamu yollarında sergileyebilmesi için bir muafiyet tanıdı ve şirketin federal düzenlemeleri atlayıp atlamadığına dair başlatılan soruşturmayı sonlandırdı.
Çarşamba günü duyurulan bu karar, Zoox’un özel yapım otonom araçlarının federal motorlu taşıt güvenliği standartlarına uyup uymadığı konusundaki uzun süredir devam eden tartışmayı netleştiriyor. Bu standartlar, araçların direksiyon simidi ve pedallar gibi belirli gereksinimleri karşılamasını zorunlu kılıyor. Zoox, araçlarının bu standartlara uygun olduğunu savunmuş ve Temmuz 2022’de kendi kendine sertifikalandığını açıklamıştı; ancak NHTSA bu duruma karşı çıkmıştı. NHTSA, Mart 2023’te, Zoox’un kendi kendine sertifikalandığı süreç ve verileri incelemek üzere bir soruşturma başlattı.
Soruşturma, Zoox’un otonom araç teknolojisinin geliştirilmesi ve test edilmesini yavaşlatmadı. 2023’ün başlarında, Zoox, geleneksel kontrollerden yoksun olan özel yapım robotaksilerini, Kaliforniya’daki Foster City merkezinin yakınlarında kamu yollarında test etmeye başladı. Şirket, test alanını Las Vegas ve San Francisco’ya genişletti.
Zoox henüz ticari bir hizmet sunmuyor. Ancak, San Francisco’da robotaksilerini çalışanlarına açtı ve aile ile arkadaşlarını ağırladı. Bu yılın başlarında, Las Vegas’ta erken yolculara yönelik bir Zoox Explorer programı başlattı.
Şu an için, muafiyet Zoox’a robotaksilerini sergileme izni verirken, ticari olarak işletmelerine izin vermiyor.
NHTSA’nın duyurusu, yeni ulusal çerçeve ile bağlantılı olup, bu çerçevenin, şirketlerin otonom araçları geleneksel manuel sürüş kontrolleri olmadan daha kolay bir şekilde devreye almasına yardımcı olacağı savunuluyor.
Bu çerçeve, AV STEP (Otonom Sürüş Sistemleri Donanımlı Araç Güvenliği, Şeffaflık ve Değerlendirme Programı) olarak biliniyor ve NHTSA’nın, manuel kontrol eksikliği nedeniyle federal güvenlik standartlarına uymayan otonom araçların satışını ve ticarileştirilmesini onaylamasına olanak tanıyor.
Gözden geçirilmiş süreç, Zoox gibi şirketlerin test ve gösterim için muafiyetler almasına olanak tanıyan hızlandırılmış bir başvuru sürecini içeriyor. Zoox sözcüsü Whitney Jencks, bu süreçte NHTSA ile yakın işbirliği içinde çalıştıklarını, gösterim muafiyetinden başlayarak ticari muafiyete geçiş yapacaklarını belirtti.
Anlaşmanın bir parçası olarak, NHTSA, Zoox’un otonom araçlarının kendi kendine sertifikalandığına dair soruşturmayı kapatmıştır. Zoox, özel yapım araçlarının geçerli Federal Motorlu Taşıt Güvenlik Standartlarına uyduğuna dair tüm ifadeleri kaldırmayı veya kapatmayı kabul etmiştir.
