Rüzgar enerjisi neden kirliliği önleme potansiyeline ulaşamıyor

Yeni araştırmalar, rüzgar enerjisinin, özellikle renkli topluluklarda ve düşük gelirli mahallelerde, olabildiğince fazla kirliliği temizlemediğini gösteriyor. ABD'nin rüzgar enerjisi patlaması şimdiden milyarlarca dolarlık sağlık yararına yol açtı. Ancak bugün Science Advances dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, bunların çoğu, tarihsel olarak en fazla hava kirliliğinin yükünü çeken topluluklara sızmadı. Neyse ki, yeni rüzgar enerjisi projeleri daha stratejik olarak devreye alınırsa bu durum değişebilir.

Geçen ikiden fazla 2002'de ABD elektrik karışımının yüzde yarısından daha az olan rüzgar enerjisi, bugün neredeyse yüzde 10'a yükseldi. 2014 yılına kadar artan miktarlarda Yeni araştırmaya göre, rüzgar enerjisi hava kalitesini ölçülebilir şekilde iyileştirdi ve ABD genelinde sağlık yararları sağladı. Ancak bu faydaların yalnızca yüzde 32'si düşük gelirli topluluklara ulaştı. Ve sadece Yüzde 29'u ırksal ve etnik azınlık nüfuslarına ulaştı.

Bu arada Biden yönetimi, temiz enerjiden elde edilen faydaların yüzde 40'ının "kirlilik nedeniyle marjinalize edilmiş, yetersiz hizmet almış ve aşırı yüklenmiş dezavantajlı topluluklara" ulaşmasını sağlama hedefi belirledi.

Bu çalışmada “sağlık yararları” aslında bir ölüm kalım meselesidir. Esasen havayı temizleyerek önlenen ölümlere bir dolar koyuyorlar. Bu durumda, 2014 yılına kadar rüzgar enerjisinin, düzinelerce eyalet tarafından belirlenen yenilenebilir elektrik standartlarının teşvikiyle 2 milyar dolarlık sağlık yararına katkıda bulunduğunu tahmin ettiler. Ve ABD, 1970 Temiz Hava Yasası'ndan bu yana hava kalitesini iyileştirmiş olsa da, daha yapılacak çok şey var. 137 milyondan fazla Amerikalı, yani nüfusun yaklaşık yüzde 40'ı, Amerikan Akciğer Derneği'nden hava kirliliği konusunda başarısız notlar alan yerlerde yaşıyor.

Üstelik bu kirli havayı solumanın getirdiği sağlık riskleri eşit olmayan bir şekilde yayılıyor. Beyaz olmayan insanların birden çok başarısız hava kirliliği derecesine sahip ilçelerde yaşama olasılığı 3,6 kat daha fazladır. ABD'deki düşük gelirli topluluklar da sürekli olarak daha varlıklı mahallelere göre daha fazla partikül kirliliğine maruz kalıyor.

Kısmen Çevre Koruma Ajansı tarafından finanse edilen ve bugün yayınlanan yeni çalışma, 2011 ile 2017 yılları arasında ABD'de elektrik üretiminden elde edilen partiküllü ve yer seviyesindeki ozona odaklanıyor. bazı yerler. Ancak rüzgar enerjisinin büyümesi, diğer yerlerde daha da büyük kirlilik eşitsizliklerine yol açtı. Örneğin, yenilenebilir enerji yatırımları daha çok beyaz, varlıklı sakinlerin yaşadığı ve halihazırda nispeten iyi hava kalitesine sahip yerlerde yoğunlaşmaya devam ederse durum bu olabilir.

Araştırma, en büyük sağlık faydalarını elde etmek için rüzgar santrallerinin kasıtlı olarak kömür ve gaz santrallerinin yerini alması gerektiğini gösteriyor. Ve en kirli yerleri temizlemek için – özellikle daha fazla renkli sakini ve düşük gelirli haneleri olan yerleri – yeni yenilenebilir enerji projelerini devreye alırken bu topluluklara odaklanılması gerekiyor.

Doktora sonrası araştırmacı Minghao Qiu, "Sistemde biraz değişiklik yapabilirsek … rüzgar enerjisinin daha fazla kirletici veya zarar veren bitkilerin bazılarının yerini almasına izin verebiliriz, bu aslında hava kalitesi sağlık yararlarının daha da büyük bir büyüklüğüne yol açabilir," diyor. Massachusetts Institute of Technology'de okurken bu araştırmaya öncülük eden Stanford'da.

Qiu ve meslektaşları, planlamacıların en çok zarar veren fosil yakıtlı enerji santrallerini rüzgar santralleriyle değiştirmeye öncelik vermesi halinde, 2014'te rüzgar enerjisinden sağlanan 2 milyar dolarlık sağlık faydasının dört kattan fazla artarak 8,4 milyar dolara ulaşacağını buldu. Ancak bu faydaların onlara en çok ihtiyaç duyan kişilere ulaşmasını sağlamak için daha da fazla hedefe yönelik önlemlere ihtiyaç duyulacaktır.

Biden yönetimi temiz enerji hedeflerine ulaşmaya çalışırken akılda tutulması gereken bir şey. Qiu, The Verge'e, "Çalışmamızın gerçekten vurguladığı bir mesaj, mevcut yönetim tarafından ortaya konan bu tür çevresel adalet hedeflerine gerçekten ulaşmak için bir anlamda çok daha fazla çaba gerektirdiğidir. "