Waymo, San Francisco’daki robot taksi hizmetini şehrin 47 mil karesinde on binlerce kişiye açıyor – şirketin sürücüsüz araç çağırma operasyonlarının önemli bir genişlemesi. Geçen Ağustos ayında, Waymo ve sürücüsüz rakipleri, ticari hizmetlerini 7/24 yürütmek için Kaliforniya düzenleyicilerinden onay aldı. Oylama, robot arabalarının zaman zaman acil durum araçlarını engellediği ve trafik sıkışıklığına neden olduğu yönündeki eleştirilerle mücadele eden teknoloji endüstrisi için önemli bir kazanımdı. 2009 ve 2015 yılları arasında otonom araçlara en az 1,1 milyar dolar harcayan şirket için seyahatler için Waymo’ya ödeme yapmak isteyenlerin sayısını artırmak inanılmaz derecede önemlidir – bu rakam ilerleyen yıllarda katlanarak artmıştır. Waymo’nun, otonom araçları, teknoloji tahmincilerinin yıllardır vaat ettiği karlı bir işe dönüştürmeyi umuyorsa, gelirini önemli ölçüde artırması gerekecek. Emin olmak için, Waymo’nun hizmeti henüz Waymo uygulamasını indiren ve binmek isteyen herkes tarafından kullanılamıyor. Alphabet’in sahibi olduğu şirket, kısa sürede tamamlamayı beklediği bekleme listesinden binicileri işe alma sürecinde. Waymo sözcüsü Christopher Bonelli bir e-postada, “Bu bölge genişlemesi, şu anda hizmetimize erişimi olan sürücüler ve yakın gelecekte bekleme listesinden eklenecek olan tüm sürücüler için geçerlidir” dedi. “Hala çok güçlü bir talep görüyoruz, bu nedenle hizmet kalitesini ve iyi kullanıcı deneyimini korumak için sorumlu bir şekilde ölçeklendirmek istiyoruz.” Sorumlu bir şekilde ölçeklendirmek paroladır çünkü Waymo sadece sakinlerden değil, aynı zamanda şehir yetkililerinden ve kolluk kuvvetlerinden de önemli bir muhalefetle karşı karşıya kalmıştır. Şehrin toplu taşıma ajansı ve itfaiye ve polis departmanları, genel olarak robotaksi hakkında şikayetler kaydetti ve devleti bunların kullanıma sunulmasını ertelemeye çağırdı. Sakinler, robot arabaların işlere zarar verebileceği veya genel olarak araba kullanımını azaltma çabalarını azaltabileceği endişelerini dile getirdiler. Waymo’nun, eleştirmenlerin endişelerini ölçeklendirme ihtiyacıyla dengelemesi gerekiyor, böylece diğer şehirlerde benzer robot taksi hizmetleri başlatmayı göze alabilir. Şirket ayrıca Phoenix ve Austin’de faaliyet gösteriyor ve Los Angeles’ta bir robotaxi işine pilotluk yapıyor. Ve Geely’nin Zeekr’i tarafından inşa edilen elektrikli bir minivan olan yeni nesil sürücüsüz aracını gelecek yıla kadar konuşlandırmayı planlıyor.
