Waymo, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, 2026 yılında Londra’da ticari bir robotaksi hizmeti sunmayı planladığını duyurdu. Bu gelişme, Alphabet’e ait şirketin Tokyo’dan sonraki ikinci uluslararası genişlemesi olarak kaydedildi.
Açıklama, Londra merkezli birkaç iş ilanının ardından gelen spekülasyonların ardından geldi. Waymo, Birleşik Krallık ile 2019 yılında Oxford Üniversitesi’nin bilgisayar bilimi bölümünden çıkan Latent Logic isimli bir startup’ı satın alarak bağlar kurmuştu. Bu şirket, otonom araç simülasyonunu daha gerçekçi hale getirmek için taklit öğrenimi adı verilen bir makine öğrenimi tekniği kullanıyor. Satın alma ile birlikte Waymo, Oxford’ta bir mühendislik merkezi de açtı.
Waymo, blogunda, tamamen elektrikli Jaguar I-Pace araçlarının – kendi kendine sürüş teknolojisi ile donatılmış – önümüzdeki haftalarda Londra’nın kamusal yollarında dolaşmaya başlayacağını belirtti. Şirket, öncelikle direksiyon başında insan güvenlik sürücüleri ile başlayacak, ardından sürücüsüz testler gerçekleştirecek ve nihayetinde halkın robotaksilerini çağırabilmesini sağlayacak. Bu strateji, Phoenix ve San Francisco gibi diğer ticari pazarlarda da uygulanmıştı.
Waymo, insan güvenlik sürücüsünü ne zaman devreden çıkaracağı veya test filosunun büyüklüğü hakkında daha fazla bilgi vermedi. Ancak, şirket sözcüsü Ethan Teicher, önümüzdeki yıl halka açık bir otonom araç hizmeti sunmayı planladıklarını doğruladı.
2026 yılında başlayacak olan robotaksi hizmetinin, Birleşik Krallık hükümetinin bu operasyonlar için onay sürecini tamamlamasına bağlı olacağı belirtildi.
Waymo, robotaksi hizmetinin işletim yükünü paylaşmak için giderek daha fazla ortakla işbirliği yapıyor. Londra’daki filo operasyonlarını yönetmek için, Phoenix’te otonom araçlarını yöneten Moove adlı bir şirketle çalışmayı planlıyor.
Austin ve Atlanta’da ise, ortaklarından Uber, sürücüsüz araç filosunu yönetme sorumluluklarını üstleniyor; şarj, bakım ve temizlik gibi işlemleri gerçekleştiriyor ve robotaksilere erişimi kendi uygulaması üzerinden sağlıyor. Bu arada, Waymo, teknoloji ve otonom operasyonları, yol kenarı yardımı ve yolcu desteğinin bazı yönlerini denetliyor.
Waymo, son iki yılda test ve ticari operasyonlarını hızlandırarak, başlangıç pazarından Phoenix’in ötesine geçerek Austin, Atlanta, Los Angeles ve San Francisco gibi birçok ABD şehrine yayıldı. Şirket ayrıca Miami, Nashville ve Washington DC’de de ticari robotaksi hizmeti sunmayı planlıyor.
