Afrika’nın elektrikli hareketlilik hikayesi genellikle ilerleme yerine vaatlerle dolu. Altyapı yetersiz, enerji şebekeleri güvenilmez ve birçok pazar hala ucuz ithal motosikletlere bağımlı. Ancak Dubai merkezli Spiro, son iki yılda bu durumu değiştirmek için çaba sarf ediyor.
Şirket, Afreximbank‘ın geliştirme kolu olan Afrika İhracat Geliştirme Fonu (FEDA) tarafından yönetilen 100 milyon dolarlık bir yatırım turunu duyurdu. Bu yatırım, Afrika’nın en büyük elektrikli araç hareketliliği yatırımı olarak kayıtlara geçti ve Spiro’yu kıtanın en iddialı elektrikli motosiklet şirketi haline getirdi.
Spiro, 2025 yılı sonuna kadar Afrika genelinde 100.000’den fazla elektrikli bisiklet dağıtmayı planlıyor. Bu, yıllık %400’lük bir artışı temsil ediyor ve uzun zamandır ölçeklenemeyen bir kategoride lider olma hedefini vurguluyor.
Spiro’nun büyümesi oldukça hızlı gerçekleşti. CEO Kaushik Burman, iki yıl önce Tayvanlı batarya değiştirme devi Gogoro’dan katıldığında, startup sadece 8.000 elektrikli bisiklet ve Benin ile Togo arasında 150 değiştirme istasyonuna sahipti.
Bugün, Ruanda, Kenya, Nijerya ve Uganda dahil olmak üzere altı ülkede faaliyet gösteriyor ve 60.000’den fazla bisiklet ile 1.500 değiştirme istasyonu işletiyor. Burman, 2022’de 4 milyon olan batarya değişim sayısının bu yıl 27 milyonu geçtiğini TechCrunch’a açıkladı.
Bu büyümenin ardındaki sır, Burman’a göre, Afrika’nın gerçeklerine uygun bir iş modeli oluşturmakta yatıyor.
Afrika şehirlerinde motosiklet taksileri, Kenya’da boda bodas veya Nijerya’da okadas olarak bilinir ve hem insanları hem de eşyaları yoğun şehirler ve kırsal alanlar arasında taşır. Ancak bu motosikletleri kullanan milyonlarca sürücü için yakıt maliyetleri oldukça yüksek.
Burman, “Bu sürücüler her gün 10 ila 12 saat yolda kalarak 150 ila 200 kilometre kat ediyor ve yüksek yakıt maliyetleri ödemek zorunda kalıyor. Günün sonunda çoğu pek bir şey tasarruf edemiyor,” dedi. “Bu yüzden elektrikli hareketlilik, özellikle batarya değiştirme modeli aracılığıyla, bu segment için mükemmel bir şekilde uyum sağlıyor. Bekleme süresine tahammülleri yok ve tasarruf edebiliyorlar.”
Bunu başarmak için Spiro, elektrikli bisikletlerinin yeni benzinli modellere göre yaklaşık %40 daha düşük maliyetle sunulduğunu belirtiyor. Kenya veya Ruanda’da, tipik bir benzinli motosiklet 1.300-1.500 dolara satılırken, Spiro’nun elektrikli bisikletleri yaklaşık 800 dolara mal oluyor ve batarya değiştirme işlemi, yakıt ikmali yapmaktan %30 daha ucuz.
Bu maliyet avantajı ve daha hızlı geri dönüş sayesinde Spiro’nun modeli taksi sürücüleri için cazip hale geldi. Burman, enerji ağlarına erişim için günlük bir ücret ödeyen sürücülerin, yakıt ve bakımda günde 3 dolara kadar tasarruf ettiğini iddia ediyor. “Bu, zamanla başka bir motosiklet almak veya küçük bir iş kurmak için yeterli,” diye ekledi.
Spiro, bisiklet satışlarından ve batarya değiştirme ağından gelir elde ediyor. Sürücüler, bir Spiro bisikleti satın alıyor veya kiralıyor, bir değiştirme istasyonunda şarjlı bir batarya alıyor ve yalnızca tükettikleri enerji için ödeme yapıyor. Her değiştirme istasyonu, sürekli olarak şarj edilen birçok bataryayı barındırıyor ve bu da sıfır bekleme süresi sağlıyor. Sürücüler, enerji kullanımını ölçen özel bir algoritma aracılığıyla faturalandırılıyor.
Ağ, Spiro’nun kâr motoru: batarya altyapısını sahiplenerek ve her değiştirme için küçük bir ücret alarak, şirket hızla ölçek ekonomileri elde ediyor. Burman, “Batarya değiştirme dışında, ağımızın kesintisiz çalışmasını sağlamak için yenilenebilir enerji ve enerji depolama kullanıyoruz,” dedi.
Spiro’nun değiştirme istasyonları, benzin istasyonları, alışveriş merkezleri ve hatta dini kurumlarda yer alıyor; bu, yerel iş imkanları yaratan ortaklıklarla inşa edilmiş bir ağ.
Artan talebi karşılamak ve istihdam fırsatlarını artırmak için, üç yaşındaki startup Kenya, Nijerya, Ruanda ve Uganda’da dört montaj ve üretim tesisi kurdu. Bu tesisler, bisikletleri ve ana bileşenleri, örneğin çekiş motorları, kontrolörler ve bataryaları montajlıyor.
Spiro, özel batarya yönetim sistemi (BMS) kullanarak Kenya’da bataryaları montajlıyor ve yerel kaynak sağlamayı mevcut %30’dan %70’e çıkarmayı hedefliyor; bu, plastik, kask ve fren bileşenlerini de kapsıyor, diyor Burman.
100 milyon dolarlık yatırım turu – 75 milyon doları FEDA’dan ve geri kalanı diğer stratejik yatırımcılardan olmak üzere – bu genişlemeyi finanse etmeye yardımcı olacak. Bu, Spiro’nun ana şirketi Equitane Group ve Société Générale’dan alınan 180 milyon dolardan fazla önceki yatırımlardan sonra geldi.
Yeni sermaye, Spiro’nun değiştirme ağını, üretim kapasitesini ve Ar-Ge’yi genişletmek, ayrıca Kamerun ve Tanzanya gibi yeni pazarlarda pilot projeler başlatmak için kullanılacak.
Spiro büyüdükçe, Ampersand, ROAM, Max veya BasiGo gibi diğer elektrikli araç girişimlerinden artan rekabetle karşılaşması muhtemel. Ancak Burman, bunun aksi görüşte.
“Rekabetimiz, hem yeni hem de ikinci el motosiklet segmentidir; ayrıca henüz bir motosiklet sahibi olmayan veya ulaşılabilir ulaşım ve istihdam olanağına sahip olmayan milyonlarca potansiyel sürücüdür,” dedi.
Afrika’nın yaklaşık 25 milyon motosikleti bulunurken, Hindistan’da 320 milyon motosiklet bulunuyor ve benzer nüfus boyutlarına sahip olmalarına rağmen bu fark 13 kat. Bu durum, Burman’a göre, önünde büyük bir fırsat olduğunu gösteriyor.
