SpaceX’in Doğrudan Hücre Pazarına Yaptığı 17 Milyar Dolarlık Yatırımın Nedeni
SpaceX, 17 milyar dolar karşılığında EchoStar’dan geniş bir kablosuz frekans alanı satın alarak, Starlink’in Doğrudan Hücre hizmetlerini geliştirmek üzere önemli bir adım attı. Bu anlaşma, SpaceX’in uydu-hücre pazarında hakimiyet kurma arzusunu açıkça ortaya koyuyor.
Anlaşmanın önemi, SpaceX’in toplamda 8.5 milyar dolar nakit ve 8.5 milyar dolar hisseden oluşan bir karışım ile ödeme yapacak olmasında yatıyor. Frekans spektrumu, telefon görüşmelerinden metin mesajlarına, GPS ve uydu iletişimlerine kadar kablosuz sinyalleri taşıyan radyo frekansları aralığını ifade ediyor.
ABD hükümeti, Federal İletişim Komisyonu (FCC) aracılığıyla spektrumu “şeritler” halinde bölmektedir. Kullanılabilir frekans sayısı sınırlıdır ve kullanıcıların müdahaleden kaçınmak için koordinasyon sağlaması gerekmektedir. Ayrıca, belirli aralıkların telefonlar ve uydular için iyi çalışması gerektiği için kullanılabilir şerit havuzunu daha da daraltmakta ve erişim için sert bir rekabet yaratmaktadır.
FCC, özel firmalara uzun vadeli lisansları yüksek fiyatlarla açık artırma yoluyla sunar. Ana hücresel şeritler, çoğunlukla AT&T ve Verizon gibi ulusal kablosuz operatörler tarafından toplanmıştır. Mevcut uydu operatörleri ise Iridium ve Globalstar gibi ayrı şeritler tutmaktadır.
2024 yılında FCC, “Uzaydan Tamamlayıcı Kapsama” adlı yeni bir düzenleyici çerçeveyi onayladı. Bu çerçeve, uyduların yasal olarak taşıyıcı ağlarını genişletmesine olanak tanıdı. Bu sistem, bir uydu operatörünün, bir kara taşıyıcısı ile ortaklık kurarak, taşıyıcının mevcut telefon spektrumunu kullanarak kablosuz kapsama boşluklarını doldurmasını sağlıyor. Aynı yıl, SpaceX, T-Mobile kullanıcılarına premium ek hizmet olarak Doğrudan Hücre hizmetini sunmaya başladı.
Bu çerçeve, SpaceX’in EchoStar ile yaptığı anlaşmanın zeminini oluşturdu. Artık SpaceX, spektrum için bir kara taşıyıcısı ile ortaklık kurmak zorunda kalmadan, lisans sahibi olma konumuna geldi.
Elbette, SpaceX roketler ve uydu inşa etme işinde faaliyet gösteriyor, bu nedenle yüz milyonlarca tüketiciye ulaşmak için donanım üreticilerine ve taşıyıcılara bağımlı durumda. Ancak SpaceX CEO’su Elon Musk, bu yılın başlarında X adlı diğer iş kolu altında bir telefon üretmeyi gündeme getirdi. Musk, özellikle Apple’ın OpenAI ile olan işbirliklerine dikkat çekti. Ağustos ayında X ve xAI, Apple ve OpenAI’ye karşı rekabet karşıtı uygulamalar nedeniyle bir dava açtı.
Apple’ın acil durum SOS gibi uydu özellikleri, Kanadalı firma Globalstar ile yapılan bir ortaklık aracılığıyla devreye alındı ve Apple, uydu destekli iPhone hizmetlerini daha da geliştirmek amacıyla 1.5 milyar dolar‘dan fazla yatırım yapmayı taahhüt etti. Ancak bazı analistler, SpaceX’in bu hamlesinin, Apple’ı Globalstar yerine SpaceX ile işbirliği yapmaya ikna etmek için bir baskı unsuru olabileceğini düşünüyor.
SpaceX’in spektrum savaşlarında gücünü sergilediği ilk sefer değil. Şirket, Starlink için kullanmak istediği 12 GHz bandı üzerinde EchoStar’ın bir yan kuruluşu olan Dish ile yıllarca süren başarılı bir mücadele verdi. Ayrıca, SpaceX, sahip olduğu AWS-4 bandının kullanımında Dish/EchoStar ile de tartışmalar yaşadı.
SpaceX ve Kuiper, FCC belgelerinde de müdahale kuralları ve rekabet eden uydu mega takımlarının spektrumu nasıl paylaşması gerektiği konusunda tartışmalara girdi. Ayrıca, SpaceX, FCC’yi uydu spektrum paylaşım kurallarını yeniden gözden geçirmeye zorlayan önemli bir güç oldu. Bu yılın başlarında, Komisyon, SpaceX’in talebi üzerine uydu paylaşım limitlerini modernize etmek için resmi bir kural oluşturma sürecini başlattı ve Kuiper ile diğerleri bu talebi destekledi.
