Masayoshi Son, yarım önlemlerle tanınmayan bir isim. SoftBank kurucusunun kariyeri, her biri bir öncekinden daha cesur olan dikkat çekici yatırımlarla dolu. Son olarak, 5.8 milyar dolarlık NVIDIA hisselerini satma kararı alarak yapay zeka konusunda büyük bir hamle yapacak. Bu durum, iş dünyasında Salı günü büyük bir sürpriz yaratsa da, aslında bu kadar şaşırtıcı olmamalı. 68 yaşındaki Son’un poker masasında tüm fişlerini ortaya koymaması neredeyse daha şaşırtıcı bir durum haline geldi.
1990’ların sonundaki dot-com balonu sırasında, Son’un net serveti Şubat 2000 itibarıyla yaklaşık 78 milyar dolara yükselerek, onu kısa bir süreliğine dünyanın en zengin insanı yapmıştı. Ancak, birkaç ay sonra yaşanan dot-com çöküşüyle beraber, kişisel olarak 70 milyar dolar kaybetti. Bu kayıp, o dönemde tarihteki en büyük finansal zarar olarak kayıtlara geçti ve SoftBank’ın piyasa değeri 180 milyar dolardan sadece 2.5 milyar dolara geriledi.
Ancak bu kötü günler arasında, Son’un en efsanevi yatırımı olan 2000 yılında Alibaba‘ya yaptığı 20 milyon dolarlık yatırım ortaya çıktı. Bu kararın, Jack Ma ile sadece altı dakikalık bir toplantıdan sonra alındığı söyleniyor. Bu hisse, 2020 yılı itibarıyla 150 milyar dolara ulaşarak, onu girişimcilik dünyasının en saygın figürlerinden biri haline getirdi ve geri dönüşünü finanse etti.
Alibaba’daki bu başarı, Son’un masada fazla kalıp kalmadığını görmekte zorluk yaşamasına neden oldu. 2017’de ilk Vision Fund‘unu başlatmak için gerekli olan sermayeyi sağlamak amacıyla, Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu’ndan 45 milyar dolar talep etmekte tereddüt etmedi. Suudi parası Silicon Valley’de kabul edilir hale gelmeden önce bu adımı atmıştı. 2018 Ekim’inde gazeteci Jamal Khashoggi’nin öldürülmesinin ardından, Son cinayeti “korkunç ve derin bir üzüntü verici” olarak nitelese de, SoftBank’ın “Suudi halkına sırtını dönemeyeceğini” belirterek, krallığın sermayesini yönetme taahhüdünü sürdürdü. Aslında, Vision Fund bu olayın ardından anlaşma yapma hızını artırdı.
Ancak bu hamleler pek iyi sonuçlanmadı. Uber’e yapılan büyük bir yatırım, yıllarca süren kağıt zararlarına yol açtı. Ardından WeWork geldi. Son, yardımcılarının itirazlarını göz ardı ederek kurucu Adam Neumann ile “aşk” yaşayarak, 2019’un başlarında şirkete 47 milyar dolarlık bir değerleme atadı. Ancak WeWork’un IPO planları, ünlü bir sorunlu S-1 dosyası yayımladıktan sonra çöktü. Şirket, Neumann’ı görevden aldıktan ve bir dizi tasarruf önlemi aldıktan sonra bile tam olarak toparlanamadı ve SoftBank, toplamda 11.5 milyar dolarlık öz sermaye kaybı ve 2.2 milyar dolarlık borç kaybı yaşadı. Son, bunu sonradan “hayatımda bir leke” olarak nitelendirmişti.
Ancak Son, yıllardır yeni bir geri dönüş için çaba harcıyor ve Salı günü, dönüş hikayesinin önemli bir anı olarak hatırlanacak. Bu gün, SoftBank’ın toplam 32.1 milyon NVIDIA hissesini satma kararını aldığı gün olarak hafızalara kazınacak. Bu satış, SoftBank’ın yatırımlarını çeşitlendirmek için değil, daha çok diğer alanlara yönelmek için yaptığı bir hamle; bunlar arasında 30 milyar dolarlık OpenAI yatırımı ve Arizona’da 1 trilyon dolarlık bir yapay zeka üretim merkezi kurma planı da yer alıyor.
Son’un bu pozisyonu satmasının kendisine bir sıkıntı verdiği anlaşılabilir. SoftBank, NVIDIA hissesini yaklaşık 181.58 dolardan satarken, bu rakam NVIDIA’nın tüm zamanların en yüksek değeri olan 212.19 dolardan sadece %14 daha düşük. Bu durum, büyük bir pozisyon için oldukça güçlü bir görünüm sunuyor. Ancak, bu hamle SoftBank’ın NVIDIA’dan tamamen çıkış yaptığı ikinci kez oldu ve ilk çıkışı oldukça maliyetliydi. 2019’da SoftBank, şirketteki 4 milyar dolarlık hissesini 3.6 milyar dolara satmıştı; o hisse şu anda 150 milyar dolardan fazla değer kazanacaktı.
Bu satış, piyasalarda da dalgalanmalara neden oldu. Bu yazı itibarıyla, NVIDIA hisseleri, bu açıklamanın ardından neredeyse %3 değer kaybetti. Ancak analistler, bu satışın “NVIDIA’ya karşı temkinli veya olumsuz bir duruş olarak görülmemesi gerektiğini”, aksine SoftBank’ın yapay zeka hedefleri için sermaye ihtiyacını yansıttığını vurguluyorlar.
Wall Street, Son’un şu anda diğerlerinin göremediği bir şey mi gördüğünü merak etmekten kendini alıkoyamıyor. Onun geçmişine bakıldığında, belki de — ve bu belirsizlik, yatırımcıların tek dayanacağı şey haline geliyor.
