Dig Energy’nin Yenilikçi Delme Teknolojisi ile Jeotermal Enerji Maliyetleri Düşürülüyor
New Hampshire, Manchester’deki bir çiftlikte, Dig Energy için bir başlangıç hikayesi yaşadım. Ham suyun fışkırdığı bu görüntü, genelde startup’ların gazetecilere göstermediği bir durumdur. Ancak bu, Dig Energy‘nin kompakt delme riginin bir özelliği olarak görülüyor.
Dig Energy, son beş yıldır gizli bir şekilde faaliyet gösteriyor. Şirket, jeotermal ısıtma ve soğutmayı o kadar ucuz hale getirmek için su jetleriyle çalışan bir delme rigini geliştirdi ki, bu sayede fosil yakıtlı kazanlar ve ocakların yerini almayı hedefliyor. Bu rig, delme maliyetlerini %80’e kadar azaltma vaadi taşıyor.
Bütün bunlar, Dig Energy‘nin 5 milyon dolar tutarında bir tohum yatırımı aldığı haberiyle daha da önem kazandı. Yatırım turu, Azolla Ventures ve Avila VC tarafından yönetildi ve birçok yatırımcı da katıldı.
Isıtma ve soğutma, ABD’deki toplam enerji kullanımının yaklaşık üçte birini oluşturuyor ve veri merkezlerinde bu oran %40’a kadar çıkabiliyor. Jeotermal enerji, HVAC enerji kullanımını önemli ölçüde azaltabilirken, şebeke operatörlerine de yılda 4 milyar dolara kadar tasarruf sağlıyor. ABD’nin 2050 yılına kadar 6 milyon fit jeotermal kuyu açması gerekiyor.
Ancak jeotermal enerji başlangıçta ucuz değil.
CEO Dulcie Madden, “ABD’de jeotermal enerji, on yıllardır binaların sadece %1’inde kullanılıyor. Bu teknoloji düşük işletme maliyetlerine sahip olmasına rağmen, başlangıç maliyeti çok yüksek,” diyor.
Jeotermal enerji türleri arasında iki ana tip bulunuyor: Derin jeotermal ve sığ jeotermal. Dig Energy sığ jeotermale odaklanıyor; bu yöntem, yüzlerce fit derinliğe kadar iniyor. Bu derinlikte yer altı sıcaklığı yıl boyunca sabit kalıyor, bu da konut ve ticari binalar için idealdir.
Sığ jeotermalde, borular suyu yer altına taşıyarak ısı transferi yapar. Yaz aylarında fazla ısıyı dışarı atar, kışın ise ısıyı emerek binaları ısıtır.
Yer altı borularının kurulumu, toplam maliyetin yaklaşık %30’unu oluşturur ve bu durum jeotermal teknolojinin geleneksel ısıtma ve soğutma sistemlerinden daha pahalı kalmasının ana nedenlerinden biridir. Dig Energy, bu maliyetleri düşürmeyi hedefliyor.
Madden, “Başlarken, daha düşük maliyetli bir delme rigini nasıl yapabileceğimizi düşündük,” diyor.
Madden ve eşi Thomas Lipoma, beş yıl önce önceki girişimlerini kapattıktan sonra bu alana yönelmeye başladılar. Su jetleri kullanarak geleneksel kesme uçları yerine delme işlemi yapabileceklerini keşfettiler.
Mevcut jeotermal delme rigleri, büyük araçların arkasında yer alıyor ve geniş alanlarda iyi çalışsalar da, dar alanlara giremiyorlar. Dig Energy‘nin prototipi ise, karşılaştırıldığında çok daha küçük boyutlarda ve daha düz delikler açabiliyor; bu da geliştiriciler için büyük bir avantaj sağlıyor.
Prototip ticari kullanıma hazır değil, ancak bu yatırım ile büyüyerek daha fazla projeye olanak tanıyacak.
Madden, “İnsanların 2 milyon dolarlık bir rig satın almak zorunda kalmamaları gerekiyor. Jeotermalin %100 binalarda olması lazım; şu anda %1’de,” diyor. “Bu, keşfedilmemiş bir pazar.”
