Phoebe Gates ve Sophia Kianni’nin Gen Z Yöntemleriyle Phia için 8 Milyon Dolar Toplaması
Phia adlı yeni bir moda girişimi, Bill Gates’in kızı Phoebe ve Stanford’daki oda arkadaşı ve kurucu ortağı Sophia Kianni tarafından kuruldu. Bu alışveriş uygulaması, kullanıcıların moda ürünlerinin fiyatlarını karşılaştırmalarına yardımcı oluyor.
Phia, kullanıcıların moda ürünlerinin fiyatlarını karşılaştırmalarına yardımcı olan bir mobil uygulama ve tarayıcı uzantısı. Şirket kendisini, “moda için Google uçuşları” olarak tanımlıyor.
“Moda geleceğini düşündüğümüzde, erişimin daha kolay hale getirilmesi gerektiğini görüyoruz,” diyen Gates, TechCrunch’a açıklamalarda bulundu.
Yatırımcılar ve tüketiciler, bu kategoriye büyük ilgi gösteriyor. Nisan ayında lansmanı yapılan Phia, şu anda yaklaşık 500,000 kullanıcıya ulaşmış durumda.
Eylül ayının başında, Phoebe Gates, 23 yaşında, sadece üç buçuk haftada 8 milyon dolarlık bir başlangıç finansmanı topladıklarını duyurdu. Bu tur, Kleiner Perkins tarafından yönetildi ve Kris Jenner ile Hailey Bieber gibi diğer yatırımcıları içeriyor.
Phia, 300 milyonun üzerinde moda ürününü kapsayan yeni ve iyileştirilmiş bir arama özelliğini kullanıma sundu. Kianni, bu uygulamanın e-ticaret alışveriş deneyimini sorunsuz hale getirmeyi amaçladığını belirtti.
Gates ve Kianni, iki yıl önce tanıştılar ve bir yıl sonrasında uygulama üzerinde çalışmaya başladılar. İlk ürünleri, kullanıcıların çevrimiçi alışveriş sırasında ikinci el alternatifleri bulmalarına yardımcı olan bir Chrome uzantısıydı.
Kullanıcı geri bildirimleri, gençlerin çoğunun telefonları üzerinden alışveriş yaptığını ortaya koydu. Kianni, gençlerin anlık fiyat kontrolüne daha fazla ilgi gösterdiğini ifade etti.
Bu nedenle, Gates ve Kianni yeni bir uygulama geliştirmeye karar verdiler.
Phia’nın ilk finansmanı, Stanford’un sosyal girişimcilik programlarından birinden geldi. Çekim gücü arttıkça, Gates ve Kianni vizyonlarını gerçekleştirmek için girişim sermayesine ihtiyaç duyduklarını fark ettiler.
İlk başta, yatırım yapmak istedikleri en iyi fonları araştırdılar ve özellikle kadın yatırımcıları hedeflediler. Ancak, fundraising sürecine başlamadan önce Soma Capital, Kianni’ye LinkedIn üzerinden ulaştı ve ürün hakkında bilgi aldı.
“Oradan birçok harika insanla tanışma fırsatı bulduk,” diyen Kianni, soğuk iletişim yoluyla daha fazla kişiyle bağlantı kurduklarını belirtti.
Finansman turu, iş ve teknoloji dünyasından birçok etkili ismin bir araya geldiği bir karışım oluşturdu.
Kianni, iklim değişikliği hakkında bilgi çevirisi yapan Climate Cardinals adlı kar amacı gütmeyen kuruluşu kuran bir aktivisttir. Genç yaşta Birleşmiş Milletler danışmanı olan Kianni, BBC’nin 100 Kadın listesinde yer aldı.
Jenner ve Bieber dışında, turda milyarder Michael Rubin, Spanx kurucusu Sara Blakely ve Sheryl Sandberg gibi isimler de yer alıyor.
Rubin, “E-ticaret alanında başladım, bu nedenle insanların çevrimiçi alışverişini dönüştürme gücüne her zaman inandım,” dedi. Phia’nın, alışverişi daha akıllı hale getirerek gerçek yenilikler sunduğunu belirtti.
Phia’nın pazarlama stratejisi de tamamen Gen Z odaklı: Organik, kamuya açık içerik ve kurucu liderliğindeki etkileşimlere odaklanıyor. Gates ve Kianni, Phia ile ilgili deneylerini açıkça paylaşıyorlar.
Ayrıca, The Burnouts adlı bir podcastleri var. Bu podcast, gençlere kariyer tavsiyeleri sunarak, Phia’ya olan ilgiyi artırıyor. Podcast, sosyal medya platformlarında toplamda 10 milyon görüntüleme aldı.
Gates ve Kianni, yeni finansmanın büyük çoğunluğunu ekiplerini büyütmek için kullanmayı planlıyorlar. Şu anda ekiplerinde sadece 12 kişi var.
Gates, bir gün kişiselleştirilmiş bir ajan oluşturmayı umduğunu belirtti; bu ajan, kullanıcılara ne zaman alım yapmaları gerektiğini, neyi satmaları ve neyi saklamaları gerektiğini söyleyebilecek.
Kianni, “Hala yapmamız gereken çok şey var, öğrenmek ve büyümek istiyoruz,” diyerek sözlerini tamamladı.
