Palm yağı hemen hemen her şeyde bulunur ve yağmur ormanlarını harap eder. Bill Gates destekli bu şirket, alternatif bir alternatif oluşturmak için mikropları kullandı

Temmuz 2013'te Shara Ticku , Goldman Sachs için bir iş gezisi için Singapur'a gitti. Yatırım bankası, onu o sırada korkunç hava kalitesinden korumak için N95 maskeleri getirmesini sağladı.

Ticku, CNBC'ye verdiği demeçte, "Singapur'a iniyorum ve hava kalitesi endeksi 400'ün üzerinde. Hava kalitesi endeksi: 300'ün üzerindeki her şey süper zehirli kabul ediliyor. Şu anda New York'ta, muhtemelen 20'lerde ve bu büyük bir şehir için." Salı günü bir video röportajında. "Okulları kapattılar, hamile kadınlara dışarı çıkamayacaklarını söylediler. Deliceydi. Ve neler olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu."

Ticku, komşu ülkeler Endonezya ve Malezya'nın palmiye yağı yapmak için yağmur ormanlarını yaktığını bildiren yerel meslektaşlarına sordu. "Bu arada, bununla her yıl uğraşıyoruz" dediler.

Bu Ticku'nun hurma yağını ilk duyduğu zamandı, ancak deneyim ona bağlı kalacaktı.

Ticku, önce Clinton Health Access Initiative'de, ardından doğurganlık yardımları yönetim şirketi Progyny'de ve ardından Birleşmiş Milletler'de Genel Sekreterin Sağlık ve Sıtma Özel Temsilcisi olarak sağlık konularında çalışmaya devam etti.

Ayrıca okula geri döndü ve Harvard'da MBA yaptı, burada o sırada Harvard'da fizik doktorasını ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde sağlık bilimleri ve teknolojisinde doktorasını alan Harry McNamara ve okuyan David Heller ile tanıştı. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde biyolojik bilimler. Üçü, MIT Medya Laboratuvarı'nda öğrencilerin bilgi tabanlarını işbirliği yapmak ve küresel bir sorunu çözmek için kullanmalarını amaçlayan disiplinler arası bir sınıfta bir araya geldi.

McNamara, yağmur ormanlarını görmek ve sistematik olarak ekilmiş palmiye ağaçlarının sıralarını görmek için Kosta Rika'yı ziyaret etme deneyimini bazı arkadaşlarıyla paylaştı. McNamara, Ticku ve Heller'a deneyimlerini anlattığında, Ticku'nun belirgin bir deja vu hissi vardı.

Bu deneyimler, Bill Gates tarafından finanse edilen iklim teknolojisi yatırım şirketi Breakthrough Energy Ventures dahil olmak üzere yatırımcılardan 24 milyon dolar toplayan şu anda C16 Biosciences olan şirket için katalizör oldu.

Perşembe günü, C16 Biosciences, icat ettiği ve ölçekte üretebildiği bir palmiye yağı alternatifi olan Palmless'ın piyasaya sürüldüğünü duyuruyor.

Adını palmiye yağının ana bileşenlerinden olan 16 karbonlu yağ asidi ve mikrobiyal alternatifinden alan C16 Biosciences, ticari sınıf ürününden 50.000 litre üretti. Şirket, gelecek yıl güzellik ürünlerinde görünmeye başlayacağını, ancak herhangi bir müşterisini tanımlamayı reddettiğini söyledi.

Palm yağını bu kadar tehlikeli yapan şeyin bir kısmı, her yerde bulunmasıdır: Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre, Amerikalıların kullandığı dondurma, ruj, sabun ve deterjanlar da dahil olmak üzere paketlenmiş ürünlerin yarısından fazlasında bulunur. CABI Tarım ve Bioscience'da yayınlanan bir makaleye göre, ticareti yapılan bitkisel yağların yüzde 40'ını oluşturuyor ve endüstri yılda 81 milyon ton üretiyor – neredeyse sonraki en büyük iki bitkisel yağ mahsulü olan soya fasulyesi ve kolza tohumu kadar.

Palm yağı en iyi ekvator çevresindeki bölgelerde yetişir, bu nedenle palm yağı üreticileri yağmur ormanlarını keser ve kesilen bitki örtüsünü yakarak temizler, bu da onu Rainforest Rescue ve World Wildlife Fund gibi koruma kuruluşlarının ana hedefi haline getirir.

"Gerçekten kesiyor ve yakıyor: Ağaçları yak, ağaçları kes ve sonra ağaçların üzerinde oturduğu turbalıkları yakarlar, bu da karbondioksit emisyonları için çifte darbe yapar çünkü ağaçlar karbon tutar ve turbalıklar karbon tutar "dedi Tiki. Turbalıklar , muazzam karbon yutakları olarak bilinen bataklık, bataklık, ıslak arazilerdir.

Ormanları yakmak, bu tarlalarda kullanılan gübreyi oluşturmak gibi sera gazlarını da açığa çıkarır.

Palm yağı tarlaları da biyolojik çeşitliliği etkiler. WWF'ye göre palmiye yağı yapmak için temizlenen yağmur ormanları gergedan, fil ve kaplan gibi nesli tükenmekte olan türlere ev sahipliği yapıyor. Orangutan Foundation International'a göre, Borneo ve Sumatra'da palmiye yağı tarımı için temiz kesim arazileri orangutanlar için en büyük tehdit.

Ticku, CNBC'ye verdiği demeçte, "Ormansızlaşma ile ilgili olan şey, kimsenin bunu yaptığını bilmenizi istememesi. İnsanlar gerçekten bunu saklamaya çalışıyor" dedi. Bu, palmiye yağı üretimiyle ilişkili sera gazlarını izlemeyi zorlaştırıyor.

Uluslararası Temiz Ulaşım Konseyi'nin 2018 tarihli bir analizi, Endonezya ve Malezya'daki arazi kullanımı değişikliklerinin her yıl yaklaşık 500 milyon ton karbondioksit eşdeğeri yaydığını tahmin ediyor. ICCT, o zamanlar, bu, neredeyse havacılık sektörü kadar ve Kaliforniya eyaletinin yaydığından daha fazla olan küresel net CO2 eşdeğeri emisyonunun yüzde 1,4'ü olduğunu söyledi.

Buna rağmen sektör büyümeye devam ediyor. Küresel bir pazar araştırma şirketi olan Grand View Research tarafından Mayıs ayında yayınlanan bir rapora göre, 2021'de 63,7 milyar dolar değerinde olan küresel palm yağı pazarının 2030'da büyümeye devam etmesi ve 98,9 milyar dolara ulaşması bekleniyor.

Ticku, bunun nedeni hurma yağının nispeten ucuz olması ve "yaptığı işte çok iyi" olması. "Çikolata kaplamalı şekerlemelerin çoğunda hurma yağı kullanılır ve çikolatanın elinizde değil ağzınızda erimesinden gerçekten sorumlu olan şeydir, çünkü vücut sıcaklığında eriyen bir erime profiline sahiptir. oda sıcaklığı."

C16 ekibi 2017'de başladığında, tüketici ürünleri yapmak için biyoteknolojiyi kullanma fikri nispeten yeniydi, ancak Impossible Foods , bir ürüne tat veren protein olan heme yapmak için genetiğiyle oynanmış mayanın fermantasyonunu kullanan burgerini piyasaya sürmüştü. et gibi .

Heller, CNBC'ye C16 Biosciences'ın Manhattan'daki şirket merkezinde Salı günü verdiği bir röportajda, "İnsanlar biyoteknoloji ile geliştirilen ürünleri tüketmenin ve kullanmanın ne anlama geldiği konusunda gerçekten uzun ve sert düşünmeye başladılar."

Yatırımcılar, müşterilerin bu alternatiflere hazır olduğuna bahse giriyor. Gates'in iklim yatırım firmasının yatırım komitesinden biri olan Carmichael Roberts , "Tüketiciler, palmiye yağı üretimindeki ormansızlaşmayı içeren iklim sorununun giderek daha fazla farkındalar ve satın alma güçleriyle katkıda bulunmanın yollarını arıyorlar." CNBC'ye söyledi.

Palm yağına alternatif yapmak için C16 Biosciences, bir tür fermantasyon süreci ile palm yağına işlevsel bir eşdeğer yapan vahşi bir maya mikrobu kullanır. Heller, şarap, bira ve peynir yapmak için asırlardır kullanılan fermantasyonun "gerçekten, gerçekten sağlam, ölçeklenebilir bir süreç" olduğunu söyledi.

Firma kısmen bu kadar hızlı hareket edebildi çünkü mikroplar araştırma ve geliştirmeyi hızlandırdı.

Heller, "Bir deney tasarlayabilir ve başlatabilir ve bunun yaklaşık yedi gün içinde daha iyi ve daha fazla petrol üretmemize yardımcı olup olmadığını öğrenebiliriz" dedi. "Baştan sona yaklaşık bir hafta sürer." Karşılaştırıldığında, bir palmiye yağı plantasyonunda yeni bir tohum denemek yedi yıldan fazla sürüyor.

Kimyasal olarak, C16 Biosciences'ın ürettiği hurma yağı, endüstriyel tarım çiftliklerinde yetiştirilen hurma yağı ile aynı değildir. Ancak Heller, CNBC'ye verdiği demeçte, "hurma yağının sahip olduğu katı ve sıvı yağların moleküler parmak izleri olan aynı yağ asitlerini içerir" dedi. "Ve bu, yağımızın gıda, güzellik ve kişisel bakım alanında palmiye yağı ile aynı tür son ürünlerde işlev görmesini sağlayan gerçekten önemli bir özellik."

C16 Biosciences, 2023'te güzellik ürünleri ile piyasaya sürülürken, henüz Amerika Birleşik Devletleri Gıda ve İlaç Dairesi tarafından gıda ürünlerine dahil edilmesi onaylanmadı.

Şu anda, 35 çalışanı ve 24 milyon dolarlık toplam risk sermayesi ile C16, palm yağı alternatifini büyütmeye ve aynı zamanda fiyatı düşürmeye odaklanmış durumda.

Heller, CNBC'ye verdiği demeçte, "Ancak inşa ettiğimiz şey, her türlü mikrobiyal yağı üretebilen bir platform teknolojisidir." "Yani gelecekte başka türde bitkisel yağ ikameleri yapabilmemiz kesinlikle mümkün."