Uzun yıllardır bilim dünyası, Samanyolu Galaksisi‘nin komşusu Andromeda ile 4,5 milyar yıl içinde çarpışacağını öngörüyordu. Ancak, Nature Astronomy dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bu ihtimalin daha belirsiz olduğunu ortaya koydu.
Avrupa Uzay Ajansı’na ait Gaia ve Hubble teleskoplarının verileriyle gerçekleştirilen yüz binlerce simülasyona göre, önümüzdeki 10 milyar yıl içinde bu iki galaksinin çarpışma olasılığı yalnızca yüzde 50.
Küçük Galaksilerin Büyük Etkisi
Araştırmacılar, hesaplamalarında sadece Samanyolu ve Andromeda’yı değil, onların uyduları olan diğer galaksileri de göz önünde bulundurdu.
Samanyolu’nun yörüngesinde dönen Büyük Macellan Bulutu (LMC) ile Andromeda’nın uydusu Üçgen Galaksisi (M33), galaksilerin hareketini etkileyebilecek kadar güçlü kütle çekimlerine sahip.
Araştırmanın başyazarı Dr. Till Sawala, bu iki uydunun çekim gücünün, Samanyolu’nun rotasını değiştirerek olası çarpışmayı daha az ihtimalli hale getirdiğini belirtiyor.
Çarpışma Gerçekleşirse Ne Olacak?
Eğer Samanyolu ile Andromeda gerçekten bir gün çarpışırsa, her iki spiral galaksi de mevcut yapısını kaybedecek ve birleşerek büyük bir eliptik galaksiye dönüşecek. Bu süreçte galaksilerin merkezindeki süper kütleli kara deliklerin aktifleşmesi, yeni yıldızların oluşumu ve ardından büyük radyasyon salınımları bekleniyor. Ancak bilim insanları, bu tür çarpışmalarda yıldız ya da gezegenlerin doğrudan birbirine çarpma ihtimalinin çok düşük olduğunu vurguluyor.
Dünya İçin Asıl Tehdit: Güneş’in Sonu
Araştırmaya göre, Dünya’nın geleceğini galaksiler arası çarpışmalar değil, Güneş’in ömrü belirleyecek.
Yaklaşık 5 milyar yıl sonra kırmızı deve dönüşecek olan Güneş, Merkür ve Venüs’ü yutacak ve muhtemelen Dünya’yı da içine alacak.
Dr. Sawala, bu sürecin Andromeda ile olası bir birleşmeden çok daha yıkıcı olacağını ifade ediyor.
LMC ile Birleşme Neredeyse Kesin
Araştırmada dikkat çeken bir diğer sonuç ise Samanyolu’nun, Büyük Macellan Bulutu ile çarpışmasının neredeyse kaçınılmaz olduğuydu. Bu birleşmenin yaklaşık 2 milyar yıl içinde gerçekleşmesi bekleniyor. Her ne kadar bu çarpışma galaksiyi yok etmeyecek olsa da, galaktik merkezin yapısını ve kara deliğin davranışını ciddi şekilde etkileyebilir.
