Lidar girişimi Luminar’ın kurucusu Austin Russell, şirketin yönetim kurulunun açıklamasına göre CEO’luk görevinden ayrıldı. Russell, şirketin halka açılmasının ardından milyarder unvanına ulaşmıştı.
Luminar’ın yönetim kurulu, Çarşamba günü ilk çeyrek kazanç raporunun açıklandığı gün, Russell’ın görevden alındığını ve yerine Paul Ricci‘nin atandığını duyurdu. Ricci, Nuance’ın eski başkanı ve CEO’sudur.
Yönetim kurulunun yaptığı açıklamada, Russell’ın başkan ve CEO olarak istifasının, Luminar’ın denetim komitesinin yürüttüğü iş etiği ve davranış kodu soruşturmasıyla ilgili olduğu belirtildi. Russell, yönetim kurulunda kalacak ve yeni CEO’ya geçiş sürecinde teknoloji konularında yardımcı olacak.
Ancak Russell’ın zorla mı gönderildiği yoksa kendi isteğiyle mi ayrıldığı belirsizliğini koruyor. Russell’a ulaşılamadı ve yönetim kurulu, etik soruşturma hakkında daha fazla bilgi vermedi, sadece bunun şirketin mali sonuçlarını etkilemediğini vurguladı.
Öte yandan, şirketin kazanç raporu ve sunumunda liderlik değişikliğine dair herhangi bir bilgi verilmedi. İlk çeyrek basın bülteni, Russell’ın maliyetleri düşürme stratejisini vurgulayan olumlu bir ifadeye yer veriyor.
Russell, “Makro belirsizlikler ve zorluklarla dolu bir dünyada, üretimi artırmak, maliyetleri düşürmek ve geleceğe yönelik fırsatları değerlendirmek için tüm gücümüzle çalışıyoruz,” dedi. “Bu, Luminar için yeni bir işletme planımızı başlatıyor ve işimizi daha odaklı hale getiriyor, organizasyonumuzda değer yaratıyor.”
Yönetim kurulunun basın bülteni ise farklı bir hikaye anlatıyor.
Yönetim kurulu üyesi Matt Simoncini, “Paul’u bir sonraki CEO’muz olarak duyurmaktan heyecan duyuyoruz,” dedi. “Onun başarıları ortada. Tekniğe dair derin bilgisi ve operasyonel mükemmeliyeti ile vizyoner bir liderdir. Yenilik konusundaki kararlılığı, organizasyonları ölçeklendirme becerisi ve teknolojinin nereye gideceğini öngörme yeteneği, onu büyüme yolculuğumuzda liderlik etmek için ideal bir kişi yapıyor. Yönetim Kurulu, onun liderliğine tamamen güveniyor ve önümüzdeki dönemde nelerin bizi beklediği konusunda heyecanlıyız.”
Simoncini, 2018’de Lear CEO’su olarak emekli olmuş ve yönetim kurulunun denetim komitesinin başkanıdır. Komitede ayrıca teknoloji yatırım firması Crescent Cove Advisers’in kurucusu ve baş yatırımcısı Jun Hong Heng, Evergreen Capital Partners’in kurucusu Dominick Schiano ve Nuance’da icra VP ve CFO olarak görev yapmış Daniel Tempesta bulunmaktadır.
Luminar, 2017 yılının Nisan ayında otonom araç sahnesine adım attıktan sonra hızla dikkatleri üzerine çekti. Russell, o zamanlar sadece 22 yaşındaydı ve Silikon Vadisi’nin başarı hikayelerinden biri haline geldi. Luminar, 2012 yılında Russell tarafından kuruldu, ancak şirketin ismi yıllar sonra duyulmaya başlandı. Russell, Luminar teknolojisi üzerinde çalışırken Thiel fellowship‘dan destek almıştı; bu program, genç girişimcilere iki yıl boyunca 100.000 dolar vererek üniversiteden ayrılıp projelerine odaklanmalarını sağlıyor.
2021 yılında, Luminar, Gores Metropoulos Inc. isimli özel amaçlı satın alma şirketi ile birleşti ve bu birleşmenin ardından şirketin piyasa değeri 3.4 milyar dolara ulaştı. Luminar, SPAC duyurusundan önce 250 milyon dolar topladı.
