İsveçli otomobil üreticisi Volvo, Luminar ile olan beş yıllık sözleşmesini iptal etti. Bu durum, lidar sensör şirketi ile en büyük müşterisi arasındaki gerginliğin son aşamasını temsil ediyor.
Bu çatışma, Luminar için kritik bir dönemde patlak verdi. Şirket, son zamanlarda birçok kredi ödemesinde temerrüde düştü. Kreditorleri ile bir çözüm arayışında olan Luminar, yatırımcılarını iflas başvurusu yapabileceği konusunda uyardı.
İflası önlemek için, Luminar, çalışanlarının %25’ini işten çıkardı ve potansiyel alıcılara kendisini veya bazı parçalarını satmaya çalışıyor. Bunlar arasında, Mayıs ayında CEO pozisyonundan istifa eden Luminar kurucusu Austin Russell da yer alıyor. Ayrıca, Luminar’ın Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu tarafından incelendiği de ortaya çıktı.
Volvo, Luminar için yalnızca bir müşteri değil. İki şirket, son on yıl boyunca birlikte çalıştılar. Volvo, Luminar’a yatırım yaptı ve Florida merkezli girişimin ilk üretim araçlarına girmesine yardımcı oldu. (Her iki şirket de yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.)
Bu ilişki her iki taraf için de faydalı oldu. Luminar’ın teknolojisi, Volvo’nun otomatik sürüş özellikleri sunarak yolları daha güvenli hale getirme konusundaki büyük vaatlerini gerçekleştirmesi için güven sağladı. Volvo, Luminar’a, Russell’ın kendi kendine milyarder olmasını sağlayan 2020 SPAC birleşimi öncesinde itibar kazandırdı.
Ancak, Luminar, bir halka açık şirket olarak çeşitli zorluklarla karşılaştı. Volvo’dan bağımsızlaşmakta zorlanan şirket, 2024’te çalışanlarının beşte birini işten çıkararak sensör üretimini dışarıya vermeye karar verdi. Ardından, bu yıl Mayıs ayında Russell, yönetim kurulunun bir “iş etiği ve davranış kodu” soruşturması başlattığını duyurmasıyla aniden istifa etti.
Volvo ile olan çatışma, 31 Ekim’de su yüzüne çıktı.
Şirket, o gün yatırımcılara yaptığı bir düzenleyici bildiride, Volvo’nun Luminar’ın “Iris” lidar’ını EX90 ve ES90 araçlarında standart sensör olarak kullanmama kararı aldığını duyurdu. Volvo, ayrıca Luminar’a, bir sonraki nesil “Halo” sensörünün gelecekteki araçlarında yer alıp almayacağına dair kararı ertelediğini bildirdi.
Luminar, bu bildirimde, Volvo’ya karşı önemli tazminat talebinde bulunduğunu ve otomobil üreticisi için Iris ile ilgili daha fazla taahhütü askıya aldığını belirtti.
“Şirket, anlaşmazlıkla ilgili olarak Volvo ile görüşmeler yapıyor; ancak, bu anlaşmazlığın olumlu bir şekilde ya da hiç çözülüp çözülmeyeceğine dair bir garanti verilemez,” diye yazdı Luminar.
Volvo’nun kararları, yalnızca Luminar’ın gelirine tehdit oluşturmakla kalmadı, aynı zamanda Luminar üzerinde dolaylı etkiler de yarattı. Ekim ayındaki bildiride, Luminar, Volvo için Iris sensörleri üzerine harcama yapmayı durdurduğunu belirtti ve bunun sonucunda sensörleri üreten tedarikçi, bu durumun kendi anlaşmalarını ihlal ettiğini iddia etti.
