Elektrikli uçak girişimi Lilium, bir yıl önce operasyonlarına son vermiş olsa da, Alman merkezli şirketin iflas başvurusu aslında sonun başlangıcı olmadı.
Şirketin yeniden yapılandırılması için birçok başarısız girişim yaşandı. Bunlar arasında, Avrupa ve Kuzey Amerika’dan yatırımcılar tarafından kurulan Mobile Uplift Corporation’ın, Lilium’un iki yan kuruluşunun işletme varlıklarını satın alma çabası da bulunuyordu. Sonunda, bir iflas yöneticisi, şirketin varlıklarını rekabetçi bir teklif sürecine tabi tuttu.
Artık Lilium’un bazı teknolojileri, Archer Aviation’da yaşamaya devam edecek. Archer, Ambitious Air Mobility Group ve ABD merkezli Joby Aviation gibi rakiplerini geride bırakarak, Lilium’un 300 patent varlığı için €18 milyon ($21 milyon) ile rekabetçi teklif sürecinde kazanmayı başardı.
2015 yılında kurulan Lilium, saatte 100 km hıza ulaşabilen dikey iniş ve kalkış yapabilen bir uçak geliştiriyordu. Şirket, 2021 yılında Qell adlı bir özel amaçlı satın alma şirketi (SPAC) ile birleşerek halka açılmadan önce yatırımcılardan 1 milyar dolardan fazla fon topladı. Yüksek profilli yatırımcılar arasında Tencent’in de bulunduğu Lilium, Suudi Arabistan’dan 100 elektrikli jet siparişi alarak müşterilerini de güvence altına aldı. Ancak, ürününü sunmadan önce nakit akışını tüketti.
Archer sözcüsüne göre, patentler, yüksek voltaj sistemleri, uçuş kontrol sistemleri, kanallı fanlar ve ileri düzey uçak tasarımı gibi kritik eVTOL (elektrikli dikey kalkış ve iniş) teknolojilerini kapsamaktadır. Yeni patentler, Archer’ın dünya genelindeki 1,000’den fazla patent varlığına sahip büyüyen fikri mülkiyet portföyüne “güçlü bir ek” olarak değerlendiriliyor.
Archer’ın bu patentlerle ne yapacağı henüz net olmasa da, bazı ipuçları mevcut. Lilium’un elektrikli kanallı fanları, hafif spor veya bölgesel elektrikli uçuşlar için iyi bir uygulama olabilir — bu da Archer’ın orijinal misyonunun ötesine geçiyor.
2021 yılında bir SPAC ile birleşerek halka açılan Archer, başlangıçta bir hava taksi ağı geliştirmeye odaklanmıştı. Aralık ayında, kritik savunma uygulamaları için hibrit gaz ve elektrikli VTOL uçağı geliştirmek amacıyla silah üreticisi Anduril ile özel bir anlaşma yaparak bir savunma programı ekledi.
