Veri merkezlerinin hızla artışı, bu kış elektrik şebekesinin istikrarını tehdit edebilir.
Kuzey Amerika’da, bu kış elektrik talebinin geçen yıla göre %2.5 daha yüksek olması bekleniyor, bu da toplamda 20 gigavat anlamına geliyor. Bu durum, Kuzey Amerika Elektrik Güvenilirlik Kurumu (NERC) tarafından yayınlanan bir raporda belirtiliyor. Son yıllarda kış talebindeki artış ise %1 veya daha az seviyelerde kalmıştı.
Veri merkezleri, bu büyümenin önemli bir kısmını yönlendiriyor. Özellikle Orta Atlantik, ABD Batısı ve Güneydoğu bölgeleri, veri merkezi gelişiminin yoğun olduğu alanlar olarak dikkat çekiyor. NERC’nin güvenilirlik değerlendirmeleri yöneticisi Mark Olson, bu durumu E&E News’e açıkladı.
Raporda, Texas’taki veri merkezi genişlemesine özel bir vurgu yapılarak, bunun “devam eden arz açığı riskine katkıda bulunduğu” belirtiliyor. Bu durum, neredeyse beş yıl önce yoğun bir soğuk dalgası sırasında büyük elektrik kesintileri yaşayan Teksaslılar için endişe verici olabilir.
O dönemde, doğal gaz santralleri, başlıklardaki donma nedeniyle devre dışı kalmış ve doğal gaz arzı önemli ölçüde azalmıştı. Aynı zamanda, konut ve ticari kullanıcılar, evlerini ve ofislerini sıcak tutmak için fosil yakıta olan talebi artırmıştı. (Vali, rüzgar türbinlerini suçlamıştı, ancak bu sorunun sadece küçük bir parçası olduğunu biliyordu.)
NERC, bu yıl Texas’taki durumun, Şubat 2021’deki kadar kötü olmayacağını belirtiyor; bunun nedeni ise eyaletin elektrik şebekesine eklenen çok sayıda bataryanın bulunması. Bu bataryalar, gazla çalışan santraller gerektiği gibi elektrik veremediğinde devreye girebilir. Ayrıca, gazlı santrallerin aksine, daha hızlı tepki verebilirler.
Ancak Texas tamamen güvende değil.
Texas’taki çoğu batarya, elektrik sağlama kapasitesine birkaç saatle sınırlıdır. Bu, akşam saatlerinde insanların işten dönerken talebin kısa süreli zirveye ulaştığı durumlar için uygundur. Ancak NERC’nin belirttiği gibi, veri merkezleri gün boyunca sürekli elektrik çekme eğilimindedir. Eğer eyaleti etkileyen uzun süreli bir soğuk dalgası yaşanırsa, bu bataryaların tüm müşterilere — veri merkezleri de dahil — enerji sağlamak için yeterince şarjlı kalması zorlaşacaktır.
Eğer bu kış önemli bir fırtına yaşanmazsa, NERC herhangi bir bölgenin elektrik şebekesinde sorun beklemiyor. Ancak son beş yılda dört şiddetli fırtına yaşandığını belirten kuruluş, bu durumun şebeke operatörlerini elektrik ithalatına yönlendirebileceğini, büyük müşteri gruplarının kullanımını kısıtlamalarını isteyebileceğini veya son çare olarak kesintili elektrik kesintileri uygulayabileceğini ifade ediyor.
