Google, bu hafta NextEra Energy ile birlikte 2020 yılında kapatılan bir nükleer santrali yeniden faaliyete geçirmek için çalışmalarına başladığını duyurdu.
NextEra, geçtiğimiz yıl boyunca reaktörü yeniden açmak için bir ortak arıyordu ve bu ortaklığı Google ile buldu. Google, büyüyen veri merkezi filosunu beslemek için sıfır karbonlu enerji kaynaklarını sürekli olarak artırıyor.
Her iki şirket de anlaşmanın finansal detaylarını açıklamadı.
Duane Arnold Enerji Merkezi, yaz aylarında meydana gelen büyük bir fırtına nedeniyle radyoaktif gazların salınımını önleyecek olan ikincil koruma sisteminin bir kısmının hasar görmesi sonucu kapatılmıştı.
Santral, başlangıçta 601 megawatt elektrik üretmek üzere tasarlanmıştı ve yeniden devreye alındığında, yenilenen reaktörün ek olarak 14 megawatt daha üretebilmesi bekleniyor.
NextEra, tesisin 2029 yılında yeniden faaliyete geçmesini umuyor ve Google, santralin ürettiği elektriğin büyük bir kısmını 25 yıllığına satın almayı kabul etti. Kalan kısmı ise benzer koşullarla Central Iowa Power Cooperative‘ye satılacak. Bu organizasyon, Duane Arnold nükleer santralinde %20 hisseye sahip, ancak NextEra, kooperatifin ve diğer azınlık hissedarının satın alınması için anlaşmalar yaptığını belirtti.
Nükleer enerji, teknoloji şirketleri ve veri merkezi geliştiricileri yeni enerji kaynakları ararken yeniden canlanma yaşıyor. Elektrik talebinin on yılı aşkın bir süre sonra yeniden artmasıyla birlikte bu durum daha da önem kazandı.
Iowa’daki reaktör, yeniden hayata döndürülen ilk santral değil. Geçen yıl Microsoft, 2019 yılında kapatılan Three Mile Island reaktörünü yeniden başlatmak için Constellation Energy ile iş birliği yapacağını açıklamıştı. Constellation, bu çabanın maliyetinin 1.6 milyar dolar olmasını bekliyor. Her şey yolunda giderse, 835 megawatt kapasiteli reaktör 2028 yılında yeniden faaliyete geçecek.
Reaktörlerin yeniden başlatılması, yeni nükleer kapasitenin şebekeye kazandırılması için bir yol olarak görülüyor ve yeni bir enerji santrali inşa etme süresinden yıllar alması bekleniyor. Ancak bu projeler de yıllar süren süreçlerdir ve yeni doğal gaz santralleri ile rekabet halinde olacaktır.
Bu arada, Google gibi şirketler, yeni veri merkezlerini beslemek için aylar içerisinde kurulabilen güneş enerjisi ve bataryalara yöneliyor, bu da süreci önemli ölçüde hızlandırıyor.
