250 milyon dolarlık bir Seri D turu toplamak, girişimcilerin ilk 1 milyon dolarlık tohum finansmanı için yatırımcılarla görüşürken uzak ve gereksiz bir dikkat dağıtıcı gibi görünebilir. Ancak birçok girişimci ve girişim sermayesi uzmanına göre bu böyle olmamalıdır. Onlara göre, girişimcilerin başlangıçtan itibaren daha sonraki aşama fonlama stratejilerini belirlemeye başlamaları gerekmektedir.
Aven’in kurucu ortağı ve CEO’su Sadi Khan, TechCrunch Disrupt etkinliğinde yaptığı konuşmada, girişimcilerin ilk finansmanlarını sağlamadan önce sonraki turlar hakkında düşünmeye başlamaları gerektiğini vurguladı. Bu strateji, girişimcilerin büyüme süreçleri boyunca ne kadar sermayeye ihtiyaç duyacaklarını belirlemelerine yardımcı olmaktadır.
Khan, “Biz çok sermaye yoğun bir şirketiz; tüketicilere varlık destekli kredi kartları sunuyoruz,” dedi. “Büyümek için büyük miktarda sermaye gerektiriyoruz ve büyümemiz için çok daha fazla sermayeye ihtiyacımız olacak. İlk günden itibaren, uzun vadeli çalışmak istediğimiz bir yatırımcı havuzuna sahip olmamız gerektiğini biliyorduk.”
Girişimciler, ne kadar sermaye gerektiğini anladıklarında, erken aşama turları için doğru yatırımcıları bulmaya odaklanırken, aynı zamanda daha sonraki aşama yatırımcılarıyla da ilişkiler geliştirebilirler.
Generation Investment Management’in büyüme sermayesi başkanı Lila Preston, girişimlerin bu ilişkileri en az iki yıl önce kurmaya başlamaları gerektiğini belirtti.
Erken başlayan bu ilişkiler, yatırımcıların iş ve faaliyet gösterdiği pazar hakkında bilgi edinmesi için zaman tanır, diyen Preston, bu durumun aynı zamanda yatırımcılara şirketin büyümesine dair bir bakış sunduğunu ifade etti.
Bazı sonraki aşama yatırımcıları – Preston’ın belirttiğine göre – bir fikrin umut verici olduğunu düşündüklerinde, yatırımlarından çok önce bir şirkete değer katabilirler.
Preston, “Biz Serinin A veya B aşamasında bile geldiğimizde, o kadar çok araştırma yapmış oluyoruz ki, değerli bir katkı sağlamak için faydalı bir sohbet gerçekleştirebiliyoruz,” dedi. “‘Hedefleriniz neler?’ ‘Başarı sizin için ne anlama geliyor?’ Girişimci olarak bunu ifade edebiliyorsanız, geri dönüp ‘evet, belirlediğiniz hedeflere ulaşabildiniz’ diyebilirsiniz.”
IVP’den ortak Zeya Yang da aynı görüşte olup, sonraki aşama turlarının her zamankinden daha hızlı kapandığını belirtti. Yatırımcılara şirketiniz hakkında önceden bilgi verme sürecinin her iki taraf için de faydalı olduğunu vurguladı.
Yang, “Bu insanları düşündüğünüzden daha erken tanımak kesinlikle yardımcı oluyor,” dedi. “Gerçekten fonlama sürecine girdiğinizde, tanıdığınız ve iyi geçindiğiniz insanlarla konuşuyorsunuz; ayrıca, işinizi biraz düşünmüş olanlarla da iletişim kuruyorsunuz. Bu nedenle, bunu önceden düşünmek kesinlikle faydalı.”
Yang, erken aşama şirketlerin sonraki aşama yatırımcılarıyla konuşurken tüm sayıları veya metrikleri paylaşmalarının gerekmeyebileceğini, bunun yerine şirketin genel yönelimi ve inşa etmeyi hedeflediği vizyonu paylaşmalarının yeterli olacağını ekledi.
Sonraki aşama yatırımcılarını bulmak isteyen girişimler, mevcut yatırımcı tablosuna yönelmelidir, diyen Khan, bir şirketin mevcut yatırımcılarının girişimciyi diğer girişim sermayesi şirketleriyle tanıştırabileceğini belirtti. Khan, “Herhangi bir fonlama aşamasında, her zaman bir sonraki yatırımcı grubunu düşündük,” dedi. “Önceki turda, bir sonraki aşama turuna odaklanan bir yatırımcı ile ilişkiler kurmaya çalıştık. Bazen de onlara sembolik bir çek göndererek ilişki kurmaya başladık.”
