Castelion, Hızlı Roket İşletmesini Büyütmek İçin 350 Milyon Dolar Seri B Yatırım Aldı
Castelion, hipersonik silahlar alanında faaliyet gösteren bir girişim olarak, Lightspeed Venture Partners ve Altimeter Capital liderliğinde 350 milyon dolarlık Seri B yatırım turunu başarıyla tamamladı. Bu bilgi, TechCrunch tarafından elde edilen kaynaklar ve belgelerle doğrulandı.
Bu yatırım turu, şirketin değerlemesini milyar dolara taşıyor ve kapanışının birkaç hafta içinde gerçekleşmesi bekleniyor. Yeni yatırım turu, Ocak ayında tamamlanan 100 milyon dolarlık Seri A yatırımının ardından geldi. O süreçte yaklaşık 70 milyon dolarlık özkaynak ve 30 milyon dolarlık borç sağlanmıştı. Lightspeed, o turu da yönetmişti.
Castelion, konu hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Devlet savunma pazarına girmek, geleneksel olmayan oyuncular için oldukça zorludur; ancak Castelion, 2023’ün sonlarında gizlilikten çıkarak önemli ilerlemeler kaydetti. Eski SpaceX yöneticileri tarafından kurulan şirket, hipersonik füze sistemlerinin üretimini dönüştürmeyi hedefliyor; bu da ulusal güvenlik teknolojisi açısından kritik bir öneme sahip.
ABD Savunma Bakanlığı’nın dev bütçesine rağmen, askeri liderler, Çin’in hipersonik silahları hızla geliştirme yeteneği konusunda endişelerini dile getiriyor. Bu silahlar, Mach 5’in üzerinde hızlara ulaşabiliyor ve Çin’in yetenekleri, Amerika Birleşik Devletleri’ni geride bırakmaya başladı.
Castelion, bu duruma bir çözüm öneriyor. Şirket, üretimi hızlı bir şekilde gerçekleştirmek, sık sık test yapmak ve maliyetleri düşürmek için SpaceX benzeri bir yaklaşımı benimsemiş durumda. Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı ve Deniz Kuvvetleri Hava Sistemi Komutanlığı gibi çeşitli Savunma Bakanlığı ofislerinden hibe ve ödüller kazanmayı başardı. Şirket, Mart ayında Mojave Çölü’nde hipersonik aracını ilk kez test etti ve hükümete düşük maliyetli hipersonik füzeleri ölçekli bir biçimde sunabileceğini kanıtlamaya çalışıyor.
Castelion, Haziran ayında yayımlanan ABD Ordusu’nun 2026 mali yılı bütçe talebinde de yer aldı. Bu belgede, askeri birim, hipersonik silah geliştirme ve test etme amacıyla Project HX3 adı verilen bir girişim kapsamında 25 milyon dolar talep etti. Belgede açıklanan Blackbeard Ground Launch (GL) adlı “uygun fiyatlı, seri üretim hipersonik silah”ın, şu anda havacılık devleri tarafından geliştirilen uzun menzilli bir hipersonik silahın yaklaşık %80’ine sahip olacağı belirtiliyor. Ancak ordu, bu sözleşme ile biraz hız ve menzilden feragat etmeye istekli olduğunu ifade ediyor.
Başkan Trump’ın bütçeyi yasalaştırmasıyla birlikte, sözleşme neredeyse kesinleşmiş durumda. Bu sözleşmenin iki aşaması olacak: İlk aşamada Castelion, 2026’nın başlarında sergileyeceği bir “prototip kavram kanıtı” sunacak. Eğer bu aşama başarılı olursa, ikinci aşamada 2027 yılında standart bir roket platformu olan High Mobility Artillery Rocket System kullanarak 10 prototip füze teslim edilecek. Blackbeard ayrıca, otonom yeteneklere sahip yeni bir fırlatma sistemi ile uyumlu olacak şekilde tasarlanıyor.
Castelion’un Savunma Bakanlığı ile daha önce kazandığı başarılar, hipersonik silahlar pazarında sunulan olanaklarla kıyaslandığında oldukça küçük kalıyor. Eğer ordu saha testlerini başarılı bir şekilde tamamlarsa, Castelion daha büyük bir sözleşme imzalayabilir ve Blackbeard füzelerini 2028’in başında teslim etmeye başlayabilir.
Lockheed Martin, Raytheon ve Northrop Grumman gibi devlerin, bu gelişmeleri yakından takip etmesi gerekecek.
