Cuma öğleden sonrası ve Bowdoin College’ın radyo istasyonunu dinliyorum, arada bir araba kornası sesleri ile. Ben Maine’de değilim. Bir arabada da değilim. Masamda oturuyorum. Bu, Internet Roadtrip.
Internet Roadtrip, benim adlandırmamla bir MMORTG (dev çok oyunculu çevrimiçi yolculuk oyunu). Oyunun yaratıcısı Neal Agarwal, bunu bir “yolculuk simülatörü” olarak tanımlıyor. Her 10 saniyede bir, izleyiciler “arabanın” Google Street View’da hangi yöne gideceği konusunda oy kullanıyor — ya da kornayı çalmayı ya da radyo istasyonunu değiştirmeyi tercih edebiliyorlar. En çok oyu alan yön seçiliyor ve araba, sohbetin karar verdiği doğal güzellikler içerisinde yolculuğuna devam ediyor.
Internet Roadtrip, 10 yıl önceki ikonik Twitch Plays Pokémon akışını andırıyor; izleyicilerin hangi tuşa basılacağına oy verdiği bir Pokémon Red oyunu. Ancak Internet Roadtrip çok daha az kaotik — çünkü aynı anda sadece yaklaşık bin kişi oynuyor ve Twitch Plays Pokémon döneminde sahip olduğumuzdan daha iyi organizasyon araçlarına sahibiz (teşekkürler, Discord).
Sanal yolculuktaki ilerleme yavaş. Araba, yürüyüşten daha yavaş bir hızda ilerliyor. Discord moderatörleri, yeni katılanların beklentilerini düzenlemeye çalışıyor ve Las Vegas’a Maine’den gitmenin anlamsız olduğunu açıklıyorlar, çünkü buraya ulaşmak gerçek zamanla neredeyse 10 ay sürecek. Alaska için de durum aynı, ancak burada sadece zaman meselesi değil.
“Google Street View, birçok fotoğrafı alıp bir araya getirerek çalışır. Alaska’ya giden yollarda bazı bölgelerde fotoğraf boşlukları bulunmaktadır ve bu nedenlerle bu yollara gitmemiz durumunda orada takılı kalırız,” diyor Discord’un SSS kısmında. “Alaska’ya giden tüm potansiyel yollarda bu boşluklar mevcut. Kontrol ettik.”
Internet Roadtrip‘in bir hedefi yok; bu, GeoGuessr gibi diğer Street View tabanlı oyunların aksine. Bazı Discord üyeleri Kanada’ya gitmeyi tartıştı, bu da mevcut konumumuz Maine’den oldukça gerçekçi bir hedef. Ancak varış noktası asıl amaç değil — asıl keyif, bir liberal sanat okulunun üniversite radyosunu dinlerken internet üzerindeki binlerce yabancı ile spontane bir yolculuğun tadını çıkarmak ve Blue Hill, Maine’in doğal güzelliklerini keşfetmek.
