Thomas Lee Young, Silicon Vadisi girişimcisi olarak tipik bir profil çizmiyor. 24 yaşındaki Interface CEO’su, San Francisco merkezli bir startup olan bu şirket, AI teknolojisi kullanarak sanayi kazalarını önlemeyi hedefliyor. Karayip aksanı ve Çin kökenli soyadıyla dikkat çeken Young, Trinidad ve Tobago’da doğup büyümüş. Ailesinin nesillerdir mühendislik alanında çalıştığı bir ortamda, enerji altyapısı ve petrol platformlarıyla iç içe bir yaşam sürmüştür.
Bu geçmiş, günümüzde petrol ve gaz yöneticileriyle yaptığı sunumlarda ona büyük bir avantaj sağlamaktadır. Yalnızca ilginç bir sohbet başlatıcı değil, aynı zamanda Interface‘in pazardaki farklılığını vurgulayan bir hikaye sunuyor.
Young, 11 yaşından itibaren Caltech’e kabul edilme hayalleriyle yanıp tutuşmuş. Silicon Vadisi ile ilgili videolar izleyerek, Amerika’da her şeyin mümkün olduğu inancını benimsemiş. Ailesinin Roomba’sını kullanarak evinin 3D haritasını çıkardığı bir başvuru yazısı yazarak Caltech’e kabul edilmeyi başardı, ancak COVID-19’un patlak vermesiyle birlikte birçok zorlukla karşılaştı.
Vize sorunları ve eğitim fonunun çökmesi gibi engellerle mücadele eden Young, geleceğini belirlemek için daha uygun maliyetli bir mühendislik programı seçti ve Bristol Üniversitesi‘nde mekanik mühendislik okumaya başladı. Ancak hayallerinden vazgeçmedi. Bristol’de çalıştığı Jaguar Land Rover’da insan faktörleri mühendisliği alanında görev aldı, burada endüstriyel sistemlerin UX ve güvenlik tasarımına odaklandı.
Heavy industry içinde, Interface‘in doğuşunu gören Young, birçok şirketin güvenlik belgelerini yönetmek için kullandığı araçların ya yok olduğunu ya da kötü tasarlandığını fark etti. Çalışanların güvende kalabilmesi için ihtiyaç duyduğu talimatlar ve kontrol listelerinin hatalarla dolu olduğunu belirtti. Bu durumu çözmek için Jaguar’a bir teklif sunmasına rağmen, şirket ilgilenmedi. Bunun üzerine, Avrupa’da yetenek geliştiricisi olan Entrepreneur First (EF) programına başvurdu ve kabul edildi.
EF’de, gelecekteki ortak ve CTO’su Aaryan Mehta ile tanıştı. Her ikisi de benzer geçmişlere sahip olan Young ve Mehta, güçlü bir dostluk kurdu. Şu anda, San Francisco’da SoMa bölgesinde birlikte yaşamaktadırlar. Interface‘in amacı, ağır sanayinin güvenliğini artırmak için AI teknolojisini kullanmaktır. Şirket, işletme prosedürlerini otonom olarak denetleyerek hataları tespit etmekte ve güvenliği artırmaktadır.
Interface’in yazılımı, Kanada’nın en büyük enerji şirketlerinden birinde, yalnızca iki buçuk ayda 10,800 hata ve iyileştirme buldu. Young, bu çalışmanın manuel olarak yapılması durumunda 35 milyon dolara mal olacağını belirtiyor. Şirketin yıllık gelirleri, bu alanda önemli bir potansiyele işaret ediyor.
Young’un yaşı ve geçmişi, onu sektörde öne çıkaran sıradışı bir avantaj haline gelmiştir. Genç yaşına rağmen, deneyim ve bilgi birikimi ile yöneticilere güven vermeyi başarmaktadır. Şu anda Interface, sekiz çalışanıyla büyümeye devam ediyor ve hızlı bir şekilde talebe ayak uydurmak için mühendislik kadrosunu genişletme çabası içinde.
Sonuç olarak, Young’un hikayesi, geleneksel kalıpların dışına çıkarak, yenilikçi bir yaklaşım ve kararlılıkla başarıya ulaşmanın mümkün olduğunu gösteriyor. Silicon Vadisi hayallerinin gerçek olduğunu gören Young, Trinidad’daki hayatını düşündüğünde, bu gerçekliğin bazen inanılmaz görüldüğünü belirtiyor.
